Бентоніт також називають порфіром, мильною глиною або бентонітом.Китай має довгу історію розробки та використання бентоніту, який спочатку використовувався лише як миючий засіб.(Сотні років тому в районі Реньшоу в Сичуані були відкриті шахти, і місцеві жителі називали бентоніт ґрунтовим борошном).Йому лише сто років.Сполучені Штати вперше знайшли в стародавніх шарах Вайомінгу жовто-зелену глину, яка може розширюватися в пасту після додавання води, а пізніше люди назвали всю глину з цією властивістю бентонітом.Фактично основним мінеральним компонентом бентоніту є монтморилоніт, вміст якого становить 85-90%, а деякі властивості бентоніту також визначаються монтморилонітом.Монтморилоніт може бути різних кольорів, таких як жовто-зелений, жовто-білий, сірий, білий тощо.Це може бути щільний блок, або це може бути пухкий ґрунт, і він має слизьке відчуття, коли терти пальцями, і об’єм маленького блоку збільшується в декілька разів до 20-30 разів після додавання води, і він суспендований у воді і пастоподібні, коли менше води.Властивості монтморилоніту пов'язані з його хімічним складом і внутрішньою будовою.